Египетское войско времени Нового царства было пешим и
колесничным. Верховая езда была хорошо известна с начала XVIII династии или
даже раньше, но конницы, как рода войск, не существовало. Военные суда не
только перевозили войска, но и принимали участие в сражениях. Имелись воинские
части и подразделения различной величины; у них были свои стяги, трубы и
барабаны. На службе воины пользовались государственным снабжением. От
государства давалось, повидимому, и оружие, так как в мирное время при XX
династии оно хранилось на складах, но, получая коней от государства,
колесничные бойцы, как более состоятельные, могли покупать колесницу сами.
По школьным поучениям второй половины Нового царства,
старавшимся внушить будущим писцам отвращение к военной службе, пехотинец
подвергался постоянным избиениям, голодал, с утра до ночи он был занят
изнурительной работой. На изображениях отличительным признаком старших воинов и
низших военачальников служат палки в их руках; воины постоянно упоминаются как
рабочая сила при походах в каменоломни, при доставке каменных глыб. Пехотинцами
в основном служили люди из народа, отчасти набранные ещё в мальчишеском
возрасте, отчасти взятые в войско уже в юношеских и зрелых годах. По царскому
заявлению, относящемуся к началу XX династии, прежние цари брали на военную
службу каждого десятого человека из храмовых людей. При XIX династии к воинской
службе привлекали даже таких юношей, которые были направлены верховным
сановником для посвящения в жрецы. Известны «воины его величества», в числе
которых при XVIII династии бывали даже родственники номархов.
Относительно более высокопоставленными были, повидимому,
колесничные бойцы. Школьное поучение рассказывает, как молодого человека ради
его деда по матери зачисляют в «конюшню»; будущий боец является туда со своими
рабами. Затем он берёт себе добрых коней с конского двора, сам покупает себе
колесницу. Подобно тому, как в пехоте были «воины его величества», в
колесничном войске были «колесничие его величества», но и среди простых
колесничих мы встречаем братьев важного военного, верховного жреца и т. д. Было
бы, однако, неверно представлять себе колесничное воинство состоящим сплошь из
знати. Храмовых людей призывали не только в пехоту, их зачисляли и в
колесничное войско.
На войне египетское воинство расхищало всё, что могло. Это
делалось, несмотря на то, что местные царьки доставляли для пропитания воинам
зерно, вино и скот. Известны воины, выслужившиеся при XVIII династии: один — в
начальники над гребцами, другой — в начальники отборнейшей части войска; первый
к концу жизни имел до 20 рабов и много земли; оба оставили представительные
гробницы. Заупокойные плиты, посвящённые рядовым воинам, пехотинцам, морякам,
колесничим, дошли до нас в немалом количестве, что свидетельствует об относительной
состоятельности этих воинов.
Через весь период Нового царства тянутся свидетельства о
большом внимании фараоновской власти к войску. При XVIII династии производилась
раздача воинам земли и рабов, золотых и серебряных знаков отличия: ожерелий,
запястий, «львов», «мух»; воинам давалось щедрое угощение. По надписи начала
XIX династии, каждому воину в каменоломне отпускалось ежедневно около 1,8 кг хлеба, кусок жареного
мяса, 2 пучка зелени и ежемесячно 2 полотняные «одежды».
В значительной своей части войско состояло из иноплеменников. Эфиопы
дрались на стороне египтян ещё во время войны с гиксосами. Они составляли при
XVIII династии едва ли не основную часть войск, стоявших в мирное время в Сирии
и Палестине. В конце XVIII династии, при Аменхетепе IV, среди царских
телохранителей были сирийцы, ливийцы, эфиопы. Подчинены они были египетским
военачальникам. Шерданы появились в войске при XVIII династии, а при XIX
династии стали едва ли не главными царскими телохранителями. При этой династии
войско вообще было наполнено иноземцами: в литературном папирусе приведена
задача, из которой видно, что отряд, посланный в Сирию и Палестину против
«мятежников», состоял из 1900 египтян, 520 шерданов, 1600 ливийцев, 100
ливийцев другого племени и 880 эфиопов. Иноплеменные воины были в правовом
отношении приравнены к египтянам. Шерданы, например, при XX династии часто
упоминаются в писцовой книге как держатели земельных наделов
