В течение предшествующих столетий внутренняя торговля не
играла большой роли. Даже слово «торговец» засвидетельствовано только со
времени Нового царства. И в период Нового царства экономика продолжала
оставаться в основе своей натуральной, но всё же внутренний обмен при XVIII
династии был уже достаточно оживлённым. Это доказывает, в частности, дошедший
до нас любопытный торговый дневник. Из него видно, что некое храмовое хозяйство
передавало ежедневно торговцам бычьи головы, хребет, ноги, куски мяса, вино,
печенье, хлеб, куски пирогов. Так делалось изо дня в день с редкими пропусками.
В дневнике поименованы три или четыре торговца. Цена переданных припасов
указана в серебре или золоте. Выходит, что имелся значительный круг покупателей
съестных припасов и был налажен сбыт остатков— очевидно, храмовых жертв. В
школьной рукописи времени XX династии описано, как торговцы едут вниз и вверх
по течению и доставляют «вещи» одного города в другой. Часто торговцы являлись
представителями храмов и подчинялись в них особому начальнику или тому или
иному жрецу. Во второй половине Нового царства известны торговцы, находившиеся
на службе у частных лиц — начальников воинов, храмовой певицы; в одном случае
такой торговец был рабом своего господина.
Тем не менее денежное обращение было развито ещё слабо.
Главным мерилом стоимости уже при XVIII династии было серебро, хотя
употреблялось и золото; во вторую половину Нового царства слово «серебро»
значило также «деньги». При XIX—XX династиях с серебром соперничала медь.
Несмотря на приток серебра из Сирии, Палестины и смежных стран, отношение
стоимости золота к стоимости серебра ещё в середине XVIII династии было 5 : 3;
отношение серебра к меди было при XIX династии 100 : 1, в конце XX — 60 : 1.
Чеканной монеты не существовало, её заменяли следующие весовые единицы золота,
серебра, меди: при XVIII династии— дебен, равный 91 г, и его 1/12 — шат, равная
приблизительно 7 1/2 г; при XIX— XX династиях — тот же дебен и более удобная
для расчёта 1/10 часть его — кедет, равная 9,1 г. Платили иногда
деньгами, но даже при XX династии не видели особой разницы в том, получить ли 1
мешок зерна или 1 дебен серебра. Обыкновенно же меняли по старинке предметы на
предметы, однако предварительно оценив их на деньги. Так, в конце XVIII
династии рабыня была продана за 2 коровы и 2 телят, оценённых в 2 дебена и 4
шата. При XIX династии рабыня была куплена за 1 передник, 1 простыню, 1
полотняную одежду, 3 одежды тонкого полотна, 1 такую же одежду иного покроя, 10
рубах, 3 медные чаши, 1 медный потел, 1 медную кружку, около 1 кг медного лома и 1 кружку
мёду, оценённые все вместе в 373 а серебра.
