Имущественное расслоение в ассирийском обществе к тому
времени, несомненно, было весьма значительным. У ашшурских купцов ещё в
раннеассирийский период скопились крупные богатства. Как мы указывали выше,
торговля Ашшура на некоторое время резко сократилась в силу внешних причин;
даже открывшиеся в середине II тысячелетия до н. э. новые возможности для
торговли были всё же не столь широки, как ранее, ввиду соперничества соседних
крупных государств. Богатые ассирийцы всё больше стремились использовать в
своих интересах все внутренние возможности и создавали крупные земледельческие
.хозяйства. Резкое имущественное расслоение всё более охватывает сельское
население, торговля и ростовщичество начинают разъедать ассирийскую сельскую
общину. Между тем необходимого количества рабов маленькая Ассирия дать не
могла. Можно с большой уверенностью сказать, что в хозяйстве рядового общинника
рабов обычно не было, а крупные владельцы испытывали недостаток в рабской силе.
Создававшийся недостаток рабов сказался на ценах: нормальная стоимость одной
рабыни поднялась до 100 кг
свинца, что равнялось стоимости около 6 га поля — раза в три дороже, чем в
раннеассирийский период.
Выше говорилось, что ассирийские походы этого времени
преследовали цель обеспечить интересы торговли, но они в неменьшей степени
преследовали также цель добычи рабов. Цари XIII—XII вв. приводили из походов
многие тысячи пленных. Однако и в этот период количество рабов в Ассирии всё же
было значительно меньшим, чем в соседней Вавилонии.
Относительный недостаток в рабской силе зажиточная верхушка
ассирийского рабовладельческого общества стремилась восполнить за счёт
закабаления своих соотечественников. Продолжающееся имущественное расслоение
способствовало этому. Что в этот период всё быстрее идёт процесс разорения
основной массы свободных земледельцев, следует из большого числа дошедших до
нас заёмных сделок. Объектом займа чаще всего являлся свинец, который был в это
время обычным денежным эквивалентом, реже — хлеб и др. В большинстве случаев
заём давался на тяжёлых ростовщических условиях, и притом под залог поля, дома
или домочадцев должника. Иногда же должник обязан был к жатве предоставить
кредитору определённое количество жнецов (взамен процентов на сумму займа).
Количество жнецов бывало значительным, поэтому можно предположить, что в
выполнении этого обязательства участвовали члены всей «большой семьи»; в
отдельных случаях, возможно, участвовали даже члены других семей той же общины,
приходившие на помощь своему попавшему в сети ростовщика соседу.
Результатом всего этого было разорение, обезземеливание и
массовое закабаление рядовых общинников-земледельцев.
До нас дошли, хотя и не полностью, законы среднеассирийского
времени. Они были записаны на отдельных глиняных таблицах, из которых каждая
посвящена какой-либо отдельной стороне повседневной жизни. По уровню правового
развития они стоят ниже старовавилонских законов, что соответствует
сравнительно низкому уровню развития ассирийского общества времён Ашшурубаллита
I. Некоторые исследователи считают их, впрочем, не собственно законами, а
записью судебной практики для руководства судам.
Согласно этим законам, кредитор не мог безоговорочно
распоряжаться лицом, отданным в залог. Так, он не мог продать замуж отданную в
залог девушку без разрешения её отца и не мог подвергать заложенного человека
телесному наказанию. Лишь когда (при неуплате долга) данное лицо переходило в
собственность кредитора (считалось проданным «за полную цену»), кредитор
приобретал над ним полную власть домовладыки и мог «ударять, выщипывать волосы,
бить по ушам и просверливать их». Он мог даже продать такого кабального раба за
пределы Ассирии. Кабальное рабство было бессрочным.
Наряду с прямой долговой кабалой существовали и различные
прикрытые виды закабаления — например, «усыновление» ростовщиком своего
обедневшего однообщинника «вместе с полем и домом», «оживление» девушки из
голодающей семьи с переходом патриархальной власти на неё от отца к «оживителю»
(хотя и с обязательством «оживителя» обращаться с ней всё же не как с рабыней)
и др. Кабальные рабы работали в сельском хозяйстве так же, как и в доме.
