Известная часть египетского ремесленного населения жила
относительно зажиточно. Некоторые ремесленники, повидимому, владели землей,
хотя, судя по писцовой книге XX династии, наделы они получали лишь изредка.
Конечно, подавляющее большинство ремесленников Нового царства жило весьма
скромно.
Лучше всего нам известно о положении ремесленников столипы,
занятых обслуживанием заупокойного культа в период XIX и XX династий.
Устройство и отделка гробниц, а также изготовление погребальной обстановки
развились в Фивах на западном берегу Нила в своеобразную отрасль ремесленной
промышленности.. Использовавшиеся здесь ремесленники составляли рабочий отряд,
насчитывавший в первую половину XX династии 120 человек. Отряд делился на две
половины — правую и левую «стороны», из которых каждая возглавлялась
начальником и писцом, ведшим с мелочной обстоятельностью дневник работ и
счётную часть. Среди работников имелись каменотёсы, штукатуры, живописцы,
резчики, мастера по дереву, медники, горшечники, бывшие одновременно, возможно,
и каменщиками. Работники получали от государства довольствие: зерно, рыбу,
овощи и т. д. Для снабжения отряда имелись особые водоносы, огородники и
рыбаки. Начальство отряда получало довольствие подчас в двойном или даже тройном
размере по сравнению с рядовыми работниками. Иной начальник отряда распоряжался
подчинёнными, как своими слугами, заставляя приготовлять ему гробницу или даже
месяцами кормить его быка.
Во времена XX династии продовольствие ремесленникам часто
задерживалось и изголодавшиеся люди прекращали работу — происходили
своеобразные забастовки. Ремесленники выходили к поминальным храмам фараонов,
требовали, чтобы об их нужде в одежде и пище доложили царю, обвиняли самого
верховного сановника в хищении припасов. Власти старались успокоить работников
уговорами и частичной выдачей задержанного продовольствия, но затем следовали
новые задержки и новые бурные выступления ремесленников. Это первые такого рода
выступления рабочего люда, известные нам во всемирной истории.
И всё же откопанный на западном берегу Нила в Фивах городок
с домами кладбищенских ремесленников вперемежку с жилищами должностных и иных
лиц не имел уже такого унылого вида, как ремесленные кварталы в городе у
пирамиды при XII династии. В городке на западе Фив входы в дома ремесленников
бывали даже отделаны камнем, испещрённым художественными надписями. Некоторые
кладбищенские ремесленники оставили гробницы; частично высеченные в скале,
частично пристроенные к ней, полные росписей и надписей.
Некоторые и не кладбищенские ремесленники жили сравнительно
зажиточно. Об этом свидетельствуют заупокойные плиты, а иногда и гробницы,
дошедшие до нас от разных мастеров— царских и храмовых. Известно немало жрецов,
бывших одновременно ремесленниками: сапожниками, медниками, мастерами по
дереву, живописцами и т д.
Отдельные мастера значительно возвышались над своей средой.
В своей богатой гробнице скульптор конца XVIII династии изображён наблюдающим
за целым сонмом подчинённых: столяров, мастеров, изготовляющих драгоценную
посуду, украшения и т. п. При XIX династии один резчик изобразил в своей
усыпальнице толпу подмастерьев, красивый домик в саду и поливку сада рабами.
Золотых дел мастер времени XVIII династии в своей, правда, скромной гробнице
изобразил слуг и служанок, прислуживающих гостям, работников, занятых
виноделием, сбором винограда, потрошением рыбы, ловлею птиц. Если иные из этих
изображений могли быть пустой условностью, будучи просто списаны с гробниц
знати, то другие действительно показывали быт зажиточных мастеров. Вот что
рассказывал о себе на рубеже XVIII и XIX династий один начальник скульпторов
Назвав себя «малейшим из селения своего», он затем говорит: «Узнал меня владыка
мой, весьма почтен был я сердцем его. Видывал я царя в его образе солнца в
святыне дворца его. Возвеличил он меня против друзей, смешался я с вельможами
дворца... Назначил он меня руководителем работ, когда я был мал. Нашёл он меня.
Почтен я был сердцем его. Введён был я во двор золота производить статуи,
изображения всех богов».
Уже по соединению в кладбищенском рабочем отряде разных
ремесленников видно, что работа, в данном случае над гробницей, распределена
была между многими мастерами. То же можно наблюдать и на изображениях больших
мастерских. Нельзя, однако, сказать, чтобы распределение работы было вполне
налаженным. По крайней мере в кладбищенском отряде, когда к работе приступали
живописцы и резчики, случалось, что прочие работники бездействовали в течение
нескольких дней. Тем не менее исключительная специализация составляла
особенность тогдашнего ремесла. В этом отношении любопытен список всевозможных
обозначений — своего рода терминологическая энциклопедия,— дошедший до нас не
полностью в нескольких копиях от времени, непосредственно следующего за Новым
царством. Наиболее полный список хранится в Государственном музее
изобразительных искусств в Москве. В этом словнике, например, среди
строительных работников представлены горнорабочий, каменотёс, ещё какой-то
работник по камню («ломатель»), живописец, резчик, штукатур («гипсовщик»),
носильщик камня, строитель стен, «смыкатель» (кладки). Упомянуто пять различных
специальностей пекарей. Оружейное дело представлено изготовителем брони,
колесничным мастером, мастером по стрелам, изготовителем луков. При этом
словник не притязал на исчерпывающую полноту.
