В период своего могущества при царе Шаушшатаре (около 1500 г. до н. э.) Митанни в
большей или меньшей мере кон уролировало, невидимому, области от Северной Сирии
до Ашшура и Аррапхи. Под верховной властью Митанни находился ряд полусамостоятельных
государственных образований. В Ашшуре Митанни держало своих «послов»
(суккаллу), фактически бывших наместниками. Они входили в состав ашшурского
совета и избирались в качестве лимму. Роль местных правителей Ашшура была в это
время сравнительно невелика. Да и сам Ашшур не играл теперь уже прежней роли:
подъём Египта Нового царства, проникновение египтян в Сирию и начавшийся
усиленный обмен со странами Эгейского бассейна содействовали перемещению к
западу значительной части путей обмена с Малой Азией. Этот обмен в большой мере
шёл теперь через руки финикийцев, через такие пункты, как Угарит (на побережье
Сирии, против острова Кипр) — место обмена крито-микенских, египетских,
хеттских, митаннийских товаров и, возможно, также товаров, доставлявшихся
ассирийцами; да и самая возможность существования ашшурских колоний в Северной
Месопотамии и Малой Азии исчезла с возвышением Хеттского и Митаннийского
царств.
Тем не менее для Вавилонии снабжение через Ашшур сохраняло
своё значение; Ашшур, поскольку это касалось торгово-рабовладельческой верхушки
ашшурского общества, продолжал наживаться на торговле и накапливать богатства.
Ашшурские купцы проникали далеко вглубь чужих стран, хотя это стало теперь
значительно труднее, чем раньше, в начале II тысячелетия до н. э. Бывали они
даже в Египте. Но пути купцов проходили теперь не по территории общин, племён и
небольших государств, а по территории государств довольно крупных и достаточно
мощных в военном отношении, которые отнюдь не были намерены делить доходы с
Ашшуром. Положение было поэтому чревато войнами за захват территорий Передней
Азии, и ассирийцы накапливали для этого силы. Однако ещё в начале правления
митаннийского царя Тушратты (конец XV в. дон. э.) Ассирия, повидимому, не
выходила из-под митаннийской гегемонии. Эту гегемонию оспаривала, впрочем,
также и Вавилония, где в это время господствовала касситская династия.
