Запорожская Сечь.

 Запорожская Сечь была  военной  организацией:  казаки  жили  в  куренях (военное подразделение), ими руководил атаман или гетман , который  руководил Сечью при помощи казацкой верхушки -  старшины.  Казаки  совершали  успешные походы в Крым и даже доходили до  Стамбула  (Константинополя).  По  рекам  и морю они ходили на небольших лодках, выдолбленных из целого дерева,  которые назывались чайками. По краям  прикреплялись  связки  камыша,  что  придавало дополнительную устойчивость. У казаков была конница, но все  же  основой  их войска была пехота. Чтобы противостоять татарской  коннице  казаки  начинают активно использовать  огнестрельное  оружие  -  пищали,  пистоли,  небольшие пушки. По степи они передвигались  на  возах,  которые  в  случае  нападения татар казаки устанавливали в  квадрат  и  вели  сильный  огонь  по  татарам. Прорваться  в  середину  квадрата  было  очень  трудно,  и   обычно   татары отступали.

 Состоя  под  верховною  протекцией  сначала  польского,  потом  русского правительства, временно под  покровительством  крымского  хана,  запорожские казаки  во  все  время  своего   исторического   существования   управлялись сами.

 Кошевой атаман, войсковой судья, войсковой  есаул  и  войсковой  писарь составляли  войсковую старшину.

 Кошевой  атаман  соединял  в  своих  руках  военную,  административную, судебную  и духовную  власть.  В  военное  время   кошевой   был   «главным командиром»,  «фельдмаршалом»   войска   и   действовал   как    совершенно неограниченный диктатор: он мог выбросить непослушного за борт лодки или  же на шее с веревкой тащить его за  тяжелым  обозом.  В  мирное  время,  он  был «конституционным  владыкою»  Запорожья  и  потому  управлял  всею   областью казацких вольностей с их  селениями, зимовниками и бурдюгами. Исполнял роль верховного судьи над всеми провинившимися и  преступниками,  и  наказывал  виновных  за  проступки,  определял  казнь  злодеям  за преступления, считался  верховным  начальником  запорожского  духовенства  и потому принимал и определял духовных лиц из Киева  в  сичевую  и  паланочные церкви.

   Обязанности кошевого состояли в том, что он утверждал выбранных на раде всех следовавших за ним чинов, узаконивал распределение  «по  лясам»  земли, покосов, рыбных ловель, звериных уходов, разделял военную добычу,  войсковые доходы, царское жалованье,  принимал  новых  лиц  в  Сечь,  отпускал  старых казаков из Сечи, выдавал аттестаты  заслуженным  товарищам,  посылал  ордера старшине,  входил  в  дипломатические  отношения   с   соседними государствами. Но при  всей  своей  силе  кошевой  атаман,  однако,  не  был неограниченным властелином запорожского войска. Жизнь кошевого атамана,  как и прочих старшин, нисколько не отличалась от жизни остальных казаков.

  Войсковой судья был вторым лицом после кошевого атамана  в  запорожском войске. Как и кошевой атаман, он избирался на  войсковой  раде  из  простого товарищества. Судья был  блюстителем  тех  старых  обычаев  и  вековечных порядков, на которых держался весь строй казацкой жизни.  В  своих  решениях он руководствовался не писаным  законом,  как  совсем  не  существовавшим  у запорожских казаков, а преданиями или  традициями.  Обязанностью войскового судьи было  судить  виновных  быстро.  Он  разбирал уголовные  и  гражданские  дела  и   производил   суд   над   преступниками, представляя, однако, окончательный приговор  суда  решать  кошевому  атаману или войсковой раде. Внешним знаком  власти  войскового  судьи  была  большая серебряная  печать,  которую  он  обязан  был  держать  при  себе  во  время войсковых  собраний  или  рад  и  прикладывать   к   бумагам,   на   которых постановлялось решение всей рады. Судья, как и кошевой атаман,  не  имел  ни особого жилища, ни отдельного стола, а жил и питался обще с казаками  своего куреня. Главным доходом судьи было царское жалование.

...2.3