Совместная трудовая деятельность, общее жилище, общий огонь,
согревавший его обитателей,— всё это с естественной необходимостью сплачивало и
объединяло людей. Об укреплении социальных связей, вызванном необходимостью
объединения людей для борьбы с природой, наглядно свидетельствуют вся
обстановка мустьерских поселений, вся их культура, все следы их деятельности, в
том числе даже такие, казалось бы, обычные и невыразительные с этой стороны
находки, как «кухонные отбросы» в виде тысяч или даже десятков тысяч костей
животных, находимых в пещерных жилищах неандертальцев и на их стоянках под
открытым небом. По ним видно, как человек постепенно преодолевал животный
эгоизм, унаследованный от дочеловеческого состояния. В отличие от животных
человек заботился уже не только о самом себе и не только о своих собственных
детях, но и о всей общине. Вместо того, чтобы съедать добычу на месте охоты,
мустьерские охотники несли её в пещеру, где у пылавшего костра оставались
занятые ведением домашнего хозяйства женщины, а также дети и старики. О
характерном для первобытно-общинного строя на всех его этапах обычае
коллективного распределения пищи и совместного потребления наглядно
свидетельствует и весь известный науке этнографический материал.
Очень вероятно, что именно в это время начинается переход к
новой форме общественной жизни. Возникают первые зачатки древнейшей формы
родового общества, материнской родовой общины, т. е. коллектива, связанного
узами родства. Вследствие существовавшей тогда формы брачных отношений бесспорно
известна была только мать ребёнка, что наряду с активной ролью женщины в
экономической жизни (собирательство, участие в охоте) или ролью её как
хранительницы огня определяло. её высокое общественное положение.
Формы брачных отношений к этому времени прошли уже
значительный путь развития, хотя трудно сказать с определённостью, какого
уровня они достигли. Первоначально, как уже отмечалось раньше, отношения между
полами, видимо, носила неупорядоченный общественными правилами характер.
Дальнейшее развитие семьи пошло по линии сужения круга лиц, участвующих в
брачном общении, раньше всего путём ограничения брачного общения между
поколением родителей и детьми, затем между единоутробными братьями и сестрами и
т. д.
