Всё, что мы знаем о Раннем царстве, позволяет видеть в нём
сложившееся государство уже при I династии, еслине раньше.
Раннее царство было уже царством двуединым, но единство его
было ещё непрочным. «Соединение обеих земель» — Верхнего и Нижнего Египта —
справлялось царями как праздник при вступлении их на престол. Но это
«соединение» было результатом насилия верхнеегипетских покорителей. Север был
ещё не до конца покорён. Борьба между верхнеегипетскими завоевателями и Нижним
Египтом красной нитью проходит через историю Раннего царства.
Во главе государства стоял царь, преемник верхнеегипетских
завоевателей. У царя было два особых головных убора: белый — верхнеегипетский и
красный — нижнеегипетский. Они имели значение корон, символизирующих царскую
власть над обеими землями. Эти «короны» надевались также вместе — одна на
другую. С начала I династии надписи величают царя «обеими владычицами» — в знак
соединения в его лице богинь обеих половин царства, а с середины той же
династии — «принадлежащим к Тростинке и Пчеле»: первая знаменовала Верхний, а
вторая Нижний Египет. Это название и стало обычным обозначением фараона как царя
обеих половин Египта. Двуединый характер государства отражался и в названиях
его учреждений: по цвету корон верхнеегипетская сокровищница именовалась «белым
домом», а нижнеегипетская — «красным домом».
Царя окружал многолюдный двор, состоявший из множества
придворных чинов и различных прислужников. Значение царской власти
подчёркивалось полным обожествлением её носителей. Царя объявляли
разновидностью царского бога-покровителя Гора, и каждый царь в добавление к
своему личному имени принимал ещё особое царское имя: Гор-Боец, Гор-Высокий
Рукою и т. п.
Сосредоточивая полновластие в царских руках,
рабовладельческая знать (вельможи) на деле не выпускала его из своих рук.
Вельможи, как можно судить по их званиям, были обладателями важных должностей в
самом царском хозяйстве. И если «государственное» и царское сливались,
повидимому, воедино, то и вельможи I династии не делали большого различия между
управлением и владением. Управляющий царскими виноградниками, например,
заполнял свою гробницу заготовками из подведомственных ему царских угодий.
Наряду с основной задачей государственной власти —
подавления угнетаемых — одной из существенных задач этой власти была
организация оросительного дела в Нильской долине. Этим обеспечивалась
возможность получения прибавочного продукта. Нет прямых данных о том, как
практически были в то время организованы работы по орошению, но несомненно, что
верховное руководство находилось в руках государства. Наблюдение за рекой как
при I, так и при II династиях было поставлено образцово: ежегодно точно
измерялся и тщательно записывался уровень воды.
Источники упоминают об областях, на которые распадался в то
время Египет и которые греки много позже называли номами. Звание, обозначавшее
впоследствии правителя области — номарха, встречается в надписях уже при I
династии. Также и слово «судья» можно прочитать на печатях ещё середины I
династии.
Постоянное войско, повидимому, существовало в зачаточном
состоянии. Полководец одного из последних царей I династии, изобразивший себя на
синайских скалах с луком в руке, имел в числе званий и одно военное, надо
думать — постоянное: «начальник войска». Второстепенный придворный, погребённый
в числе других около склепа царя I династии, был увековечен на своём надгробии
с луком в руке. Это изображение похоже на иероглиф, которым писалось слово
«воин». Вероятно, он и был воином.
В то время велось много войн и с непокорным Нижним Египтом и
с соседними племенами, как с южными — эфиопами (или нубийцами), так и с
западными (ливийцами) и северо-восточными (азиатами). На Синайском полуострове
Египетское государство постоянно вело войны с местными племенами, так как там
находились медные рудники.
Большое значение в государственной жизни уже того времени
имели писцы. Даже при I династии важный сановник, имея высшие звания, не
пренебрегал и скромным званием писца. Каждые два года при II династии в стране
производился переучёт, повидимому для налоговых целей.
