В 1911-17 один из председателей
Социал-демократической партии. Депутат рейхстага (1897-1907 и 1912-18); 4
августа 1914 выступал в рейхстаге с обоснованием голосования
Социал-демократической партии за военные кредиты. В апреле 1917 организовал
вместе с К. Каутским и другими центристскими лидерами Независимую
социал-демократическую партию Германии. Во время Ноябрьской революции 1918 был
(вместе с Ф. Эбертом) председателем временного правительства - Совета народных
уполномоченных; содействовал подавлению революционного движения пролетариата.
