Банник — дух, живущий в бане, в поверьях восточных славян,
пугающий людей и требующий жертв, которые ему надо оставлять в бане после
мытья. Часто Банника представляют в виде маленького, но очень сильного старика
с лохматым телом.
Банника винят во всех неудачах в бане. Любимое занятие
Банника — обжигать людей кипятком, кидаться камнями в печи-каменке, а также
стучать в стену, пугая парящихся. Банник вредит очень сильно (обдирает кожу или
запаривает до смерти) только тем, кто нарушает запреты.
Чтоб задобрить Банника, ему оставляют кусок ржаного хлеба с
большим количеством крупной соли. Чтобы Банник не вредил совсем, берут чёрную
курицу и не ощипывая её перьев душат и закапывают под порогом бани.
Банника в женском обличье называют банниха, байница, баенная
матушка, обдериха. Обдериха — лохматая, страшная старуха. Может также
показываться голой или в виде кошки. Живёт под полком.
Другой вариант женщины-банника — Шишига. Это демоническое
существо, которое прикидывается знакомой, а заманив в баню попариться, может
запарить до смерти. Шишига показывается тем, кто идёт в баню с плохими
намерениями, без молитвы.
Банник участвует в святочных гаданиях. В полночь девушки
подходят к открытым дверям бани, задрав юбку. Если банник коснётся мохнатой
рукой — у девушки будет богатый жених, если голой — бедный, а если мокрой —
пьяница.
Любая нечисть очень боится железа, и банник не исключение.
