Северо-восточные окраины азиатского материка в
ранненеолитическое время были заселены уже достаточно густо. Обитатели Дальнего
Востока научились в это время шлифовать камень и достигли в этом деле
значительного по тому времени мастерства. У этих племён появились лук и стрелы.
Широко распространилось гончарное дело. Развивается новая отрасль хозяйства,
ставшая основой всей жизни этих племён, всей их культуры,— рыболовство.
Можно предполагать, что население Приморья с переходом от
простого собирательства съедобных моллюсков и трав к рыболовству гораздо полнее
освоило и морские просторы. Рыбаки и охотники прибрежных поселений на неуклюжих
лодках, изготовленных каменными топорами, передвигаются от бухты к бухте, от
одного залива к другому, а затем проникают и на соседние острова, многие из
которых, вероятно, до этого ещё не видели человека.
Развитие рыболовства, а также связанного с ним
собирательства и морского зверобойного промысла совершенно изменило жизнь
обитателей Приамурья и других соседних с ним областей, от Камчатки на севере до
Кореи и островов Рюкю на юге. Население, значительно лучше, чем прежде,
обеспеченное пищей, увеличилось. Густая сеть оставленных древним человеком
стоянок и раковинных куч покрывает все эти пространства. На одних только
Японских островах в 1930 г. было сосчитано 10 876 неолитических стоянок, 617
раковинных куч, 30 гротов с культурными остатками и 86 неолитических
могильников. Такое же изобилие неолитических памятников открыто и в других
областях Дальнего Востока.
Одновременно коренным образом изменился характер поселений.
Вместо маленьких стойбищ повсюду распространились крупные посёлки, выросли
настоящие деревни каменного века. И это понятно: рыбаки и морские зверобои
неизбежно оседают в тех местах, где находятся лучшие рыболовные тони, где
скопляется больше всего рыбы, а заготовленные впрок запасы рыбы дают возможность
проводить круглый год без особо тяжелых забот о пропитании.
Соответственно оседлому образу жизни изменились и жилища.
Временные летние постройки вроде шалашей или навесов с небольшими очагами зимой
заменялись здесь солидными полуподземными строениями. Имелись также различные
другие постройки типа складов, сушилен для рыбы и т. п. К несколько более
позднему этапу местного неолита относятся обширные деревни, состоявшие из
огромных землянок глубиной до 4 м, а в окружности около 90 м.
Следы больших поселений, состоявших из обширных
жилищ-полуземлянок, обнаружены на территории Приморья, как в глубине страны,
так и вдоль морских берегов. Таково, например, поселение, обнаруженное в 1953
г. в долине реки Тетюхе. Древние жилища располагались здесь на небольшом мыске
у речки Монастырки. Форма их была овальной и округлой. Глубина достигала 1 м.
На дне землянок имеются остатки очагов и мастерских, где выделывались каменные
орудия. Найденные тут же готовые орудия и их обломки дают в полной мере
представление об успехах обитателей Тетюхинского посёлка каменного века в
обработке камня и вместе с тем свидетельствуют об исключительно важной роли
этого материала в их жизни. Из камня выделывались острые кремнёвые наконечники
стрел, превосходные по тем временам ножи, острия и скребки разнообразных форм,
а также шлифованные тёсла и топоры. Это была, следовательно, вполне зрелая
культура каменного века, достигшая высокого уровня развития. Тут же найдено
множество обломков глиняных сосудов.
Оседлость содействовала и упрочению общественных связей. При
обширных размерах неолитических жилищ сооружение их могло быть делом рук только
большого и хорошо сплочённого коллектива. Тесная связь членов этого коллектива,
основанная на кровном родстве и общинном хозяйстве, отразилась и в планировке
посёлка. Там, где землянки невелики по размерам, они всегда группируются целыми
десятками на одном месте. Они плотно примыкают друг к другу, как пчелиные соты
в улье.
В это время ещё господствовал материнский род.
Археологические данные указывают на высокое положение женщины, на её важную
роль в жизни родовой общины. Так, до нас дошли, например, женские скульптурные
изображения из неолитических поселений Японских островов. В этих скульптурах
можно видеть изображения мифических «владычиц» и «родоначальниц» периода
материнского рода.
Поднявшись до уровня развитой неолитической культуры,
древние рыболовы Амура и Приморья создали очень яркое по тем временам бытовое
искусство. Наиболее характерным для керамики является орнамент из врезанных и
расписных цветных спиральных узоров или сложной сетки из широких лент с
ромбическими ячейками.
На Амуре неолитическое искусство ближайшим образом связано с
современным искусством местного населения. На Японских островах прослеживается
такая же родственная связь искусства современной народности айнов с древним
неолитическим искусством.
Искусство неолитического населения Японских островов,
Приамурья и Приморья имеет, вместе с тем, известное сходство с энеолитической
расписной посудой Китая. Такое сходство можно объяснить наличием связей у
охотников-рыболовов севера Азии и Японских островов с древнейшими земледельцами
Китая.
