Отто Скорцени родился 12 июня 1908 в Вене, в семье инженера. В 1926 поступил в Венский технический университет. Политикой студент Скорцени совсем не интересовался. Так, он всего лишь один раз принял участие в официальной демонстрации, призывающей к объединению Австрии с Германией. Хотя эти официальные демонстрации проходили на его родине ежегодно - после решения парламентов Австрии и Германии в ноябре 1918 объединиться в одно государство (это воссоединение было запрещено странами, победившими в Первой Мировой войне). 

 В 1931 Скорцени окончил технический университет и устроился на работу в небольшую строительную фирму. Летом 1932, как и многие немцы в то время, вступил в национально-социалистическую немецкую рабочую партию (НСДАП). Активистом не стал - только несколько раз посетил партсобрания и платил членские взносы. В июне 1933 деятельность НСДАП была запрещена на территории Австрии, и на этом "политическая деятельность" Скорцени прекратилась.

 До 3 сентября 1939 Скорцени работал инженером в строительной фирме. Когда началась германо-польская война, он был призван рядовым в армию и направлен в учебную часть для получения специальности сапера. Так, в возрасте тридцати одного года, началась военная карьера будущего "супердиверсанта". Карьера очень странная в смысле правдоподобности ее деталей.

 В мае 1940, после завершения учебы на сапера (уже почему-то не в "Лейбштандарте", а в штандарте СС "Германия"), Скорцени получил специальность водителя автотранспорта и звание унтершарфюрера СС, то есть унтер-офицера (сержанта). .  

 За следующие полгода войны Скорцени (служивший, по его словам, теперь уже в артиллерийском дивизионе) описал только один свой подвиг - как он во главе пятерых солдат отправился с катушкой телефонного провода установить связь с тылом дивизии (почему это не могли сделать штатные связисты – он не объясняет). В августе 1941 Скорцени попал в госпиталь из-за дизентерии и одновременно получил Железный Крест 2-й степени - видимо за тот самый подвиг с катушкой.  

 В декабре 1941, как раз когда началось контрнаступление Красной Армии под Москвой, Скорцени весьма удачно, как он вспоминает, "свалил жестокий приступ воспаления желчного пузыря". Он был отправлен на лечение не куда-нибудь, а в родную Вену. На этом фронтовая карьера Скорцени благополучно для него завершилась.

 Однако и после курсов на фронт Скорцени почему-то не попал. Зато уже только в апреле 1943 его вдруг вызвали в штаб войск СС, где сообщили, что для создания некоего специального подразделения требуется офицер с инженерным образованием. 

 Как объясняет Скорцени - годом ранее Главное управление имперской безопасности (РСХА) создало специальный учебный лагерь "Ораниенбург". Это подразделение численностью примерно в роту должно было конкурировать с подчинявшимся Абверу (армейской разведке и контрразведке) полком спецназначения "Бранденбург" - то есть выполнять диверсионные задачи..

 В итоге - Скорцени получил звание хауптштурмфюрера СС резерва (соответствует званию капитана резерва) и сменил на посту командира спецлагеря "Ораниенбург" эсэсовца-голландца, которого отправили на Восточный фронт.

 В то время в этом учебном лагере 20 эсэсовцев готовились к проведению операции "Франц" - организации восстания племен в Иране, с тем, чтобы эти племена нападали бы на пути транспортировки военных грузов из США и Британии через территорию Ирана в СССР.

 Эта операция завершилась полным провалом летом 1943 - подстрекаемые к мятежу вожди иранских племен сначала с удовольствием приняли дорогие подарки от заброшенных к ним немцев, а затем сдали их властям за соответствующее вознаграждение. 

 Но этот провал операции никак не отразился на карьере Скорцени, руководившего ее подготовкой. Как он безмятежно вспоминает - "вскоре мне довелось заняться еще более интересными заданиями". 

 Скорцени приказали подготовить проведение операции "Ульм" - осуществление диверсий на промышленных предприятиях Уральского региона. 

 5 августа 1943 спецлагерь "Ораниенбург" был переформирован в спецподразделение "Фриденталь" в составе трех рот. А цель операции "Ульм" была конкретизирована - вывести из строя доменные печи Магнитогорского металлургического комбината.

 Впрочем, уже 26 июля 1943 Скорцени, согласно его мемуарам, пришлось изрядно понервничать – его вдруг вызвали в Ставку фюрера. Скорцени сильно разволновался – он предположил, что этот внезапный вызов связан с операцией "Ульм". То есть с тем, что он ничего в ее рамках не сделал. Тут можно заметить очередную нестыковку в послужном списке Скорцени (как он его описывает). Вроде бы 26 июля 1943 Скорцени еще рано было волноваться относительно операции "Ульм". 

 В страхе перед ответственностью за свою бездеятельность Скорцени, как он вспоминает, летя в самолете в Ставку Гитлера, выпросил у пилотов коньяку, чтобы отключиться.

 Но испугался Скорцени совершенно напрасно. Гитлер вызвал его, а также еще пятерых офицеров (полковника и майора сухопутных войск, двух подполковников люфтваффе и штурмбаннфюрера СС) совсем по другому поводу. 

 Гитлер хотел организовать вывоз из Италии свергнутого там Муссолини. 

 Скорцени подробно описывает в своих мемуарах процесс инструктажа его и генерала Штудента, командующего воздушно-десантной армией, рейхсфюрером СС Гиммлером. Инструктаж также поражает своей бессмысленностью. 

 Гиммлер зачем-то стал рассказывать Скорцени и Штуденту о политической ситуации в Италии, перечисляя, кто из сотен представителей итальянской верхушки сохранит верность союзу с Германией, а кто нет. Причем якобы потребовав запомнить все это наизусть с одного раза… Понятно, что все эти "сверхсекретные" данные никак не могли пригодиться в организации обычной транспортной операции. 

 Впрочем, такие несуразности меркнут на фоне дальнейших нелепых действий в рамках этой операции. Так, в Италию исключительно ради этого - была срочно переброшена целая воздушно-десантная дивизия немцев! Затем, уже в середине августа, Скорцени потребовал подключить к участию в операции еще и бригаду войск СС! А кроме этого – еще и флотилию торпедных катеров и несколько тральщиков!

 Как это ни смешно – но Гитлер лично передал в распоряжение какого-то хауптштурмфюрера (то есть всего лишь капитана, свежеиспеченного командира батальона, ничем себя прежде не проявившего) все эти силы. Воистину – нет пределов глупости. 

 Вскоре, впрочем, Скорцени сам убедился, что никаких кораблей для перевозки дуче не потребуется – поскольку тот содержался вовсе не на побережье, как решил Скорцени, а наоборот в горах.  

 Тогда Скорцени (большой специалист!) придумал высадить в горах десант на планерах! Напрасно настоящие спецы из воздушно-десантных войск пытались объяснить невежде, что это приведет лишь к большим потерям десантников – не боевым, а травматическим.  

 Тем не менее Скорцени настоял на участии в операции 12 планеров, каждый из которых нес помимо пилота девятерых десантников. Что еще поразительнее – Скорцени приказал вооружить десантников вместо вполне нормальных немецких автоматов МП-40 английскими СТЭНами – оружием чрезвычайно простым в производстве, но отличавшимся довольно невысокими качествами в бою.  

 Разумеется, такой дурацкий выбор средства десантирования, сделанный Скорцени, привел к большим потерям. Операция была проведена только 12 сентября 1943 (то есть она готовилась аж полтора месяца и за это время с Муссолини ничего не случилось!). Из 12 планеров два разбились еще при взлете, еще два – при посадке. Остальные 8 планеров тоже не могли совершить мягкую посадку на каменистом пятачке. 

 В результате 31 десантник погиб, 16 получили тяжелые травмы. То есть потери, причем небоевые, составили почти 40% - исключительно из-за непрофессионализма Скорцени. Как справедливо написал в "Истории Второй мировой войны" немецкий генерал Типпельскирх – это была "авантюрная, принесшая много жертв" операция.

 А вот английские автоматы "орлам" Скорцени вовсе не пригодились – находившиеся на горной вилле итальянцы и не собирались оказывать никакого сопротивления.

 Более того – если бы на месте Скорцени этой операцией по вывозу Муссолини из Италии руководил бы чуть более умный человек – он бы просто договорился с итальянцами-охранниками, заплатил бы им какую-то сумму денег, и спокойно вывез бы дуче. Без каких-либо людских потерь. 

 И вот за такую бездарную организацию простой транспортной операции Скорцени был удостоен Гитлером награждением Рыцарским крестом и званием штурмбаннфюрера СС (майора). По справедливости – Скорцени следовало бы разжаловать в ефрейторы и направить в похоронную команду.

 Следующее задание, полученное Скорцени, также заключалось в организации транспортной операции. В октябре 1943 у Гитлера возникло подозрение, что маршал Петэн, глава капитулировавшей в 1940 Франции, может перебраться в Северную Африку. 

 Скорцени было приказано подготовить перевозку Петэна из Виши ("столицы" тогдашней Франции) в Париж. Разумеется, и эта операция, как и вывоз Муссолини, не имела никакого военного значения.. 

 При этом Скорцени признает, что в случае проведения операции всем этим его силам противостояли бы лишь несколько сотен французских национальных гвардейцев, вооруженных лишь стрелковым оружием.

 Два месяца Скорцени проторчал в Виши, который до войны был курортным городом. 2 декабря 1943 он получил приказ об отмене операции, после чего получил отпуск, проведенный им с женой и дочерью на другом курорте, где Скорцени покатался на лыжах.

 В феврале 1944 Скорцени получает новое задание. Согласно приказу Гиммлера, небольшой группе солдат из диверсионного батальона Скорцени надлежало оказывать помощь в подготовке кадров создаваемого подразделения пловцов-диверсантов военно-морского флота (?). При том, что диверсанты Скорцени до сих пор себя нигде никак не проявили.

 Летом 1944 Скорцени осенила "гениальная" идея. Он додумался превратить беспилотный самолет-снаряд Фау-1 в пилотируемый!  

 Переоборудование Фау-1 в пилотируемые - естественно усложняло и удорожало их производство, а пилотирование заведомо предполагало если не гибель, то попадание в плен квалифицированного летчика. Что касается повышения точности попадания – по ряду причин лишь небольшой процент самолетов-снарядов, пусть даже и пилотируемых, мог достигнуть цели полета - поскольку значительная часть Фау-1 взрывалась на старте, они также были весьма уязвимы для истребительной авиации и зенитной артиллерии. А в пилотируемом варианте пилот все равно не мог бы совершать приемов уклонения от огня истребителей и зениток – этого не позволяли летные качества Фау-1. 

 Разумеется, первые же испытательные полеты с пилотированием самолетов-снарядов окончились катастрофами. Но это не остановило Скорцени (сам-то он летать не собирался). Он не только добился, что 175 штук Фау-1 были переделаны в его бесполезные игрушки, но и добился перевода в пилоты этих несуразиц 60 летчиков. Кроме того, как утверждал Скорцени, в отряд этих смертников вошли 30 человек из его диверсионного батальона. Это уже просто за пределами добра и зла – записать в пилоты людей, никогда не имевших дела с авиацией.

 Прекратил это безобразие подполковник люфтваффе Баумбах, назначенный в ноябре 1944 командиром авиационной части, где занимался своими экспериментами Скорцени. Подполковник Баумбах просто сказал, что это бред, приказал не выделять на эти безумства горючее, и Скорцени счел за лучшее отступить, поскольку его фантазии не были санкционированы руководством.

 Еще одна "гениальная" идея Скорцени – вывод из строя нефтепроводов на Ближнем Востоке. Он предлагал делать это так – прорезать отверстия в нефтепроводе, помещать туда мину, и "немедленно закрывать отверстие". Почему Скорцени не догадался предложить просто взрывать трубу – ну, видимо, ему это казалось слишком простым решением, недостойным его инженерного образования.. 

 Следующее задание Скорцени – ликвидировать в Югославии штаб Тито. По словам "супердиверсанта", задание он получил в начале 1944, и к лету собрал необходимую информацию.

 Операция была проведена в традиционном стиле Скорцени – высадкой батальона парашютистов и десанта на планерах. В результате – десантникам достался брошенный в одном из домов пустой деревни мундир Тито.

 В сентябре 1944 – очередной приказ. Скорцени должен был вывезти из Будапешта венгерского регента Хорти, которого Гитлер заподозрил в намерении сдаться противникам Германии. Для Скорцени такое задание – транспортная операция - было не в новинку, и он быстренько потребовал и получил три батальона, а также планеры (как же Скорцени без планеров!). 

 В рамках подготовки этой операции Скорцени отправился в Будапешт. Там поселился в шикарном доме с многочисленной прислугой, и как он с удовольствием вспоминал – пожил в небывалой роскоши. И не день или два – а месяц. Скорцени никогда не торопился с выполнением заданий, даже получая их лично от Гитлера. 

 16 октября 1944 Скорцени штурмовал своими батальонами и 8 танками "Пантера" здание в Будапеште, где как он думал – находился Хорти. Однако венгерского регента там вовсе и не оказалось. В результате боя немцы потеряли убитыми 4, ранеными 12. Венгры – 3 убитыми и 15 ранеными.

 А Хорти тем временем находился в сопровождении немецкого генерала в другом месте – не помышляя о бегстве или какой-то другой пакости для немцев. Через пару дней он улетел в Баварию по приглашению Гитлера. 

 21 октября 1944 Скорцени получил лично от Гитлера приказ подготовить диверсионную операцию – захват мостов - в рамках предстоявшего контрнаступления немцев Арденнах.

 Пользуясь карт-бланшем Гитлера, Скорцени решил сформировать себе танковую бригаду численностью 3300 солдат и офицеров – в составе двух танковых рот, двух рот бронемашин, трех батальонов мотопехоты и артиллерийских, противотанковых и прочих подразделений. .

 Пожалуй, впервые Скорцени планировал сделать что-то стоящее. Но опять у него не получилось.  

 Из трофейной техники Скорцени получил лишь два американских танка, один из которых был не на ходу, десяток бронемашин, полтора десятка грузовиков и три десятка джипов. Нехватку трофейной техники возместили танками "Пантера", самоходными штурмовыми орудиями StuG и немецкими грузовиками, перекрасив их подобно американским. 

 Любопытно, что Скорцени в своих мемуарах признал, что даже та рота, которую удалось вооружить американским оружием – он называет их "коммандо", и ей отводилась главная роль в операции – так вот даже в этой роте, по признанию Скорцени, не было профессионально обученных диверсантов.

 Немецкое наступление в Арденнах началось 16 декабря 1944. Оно развивалось вполне успешно, однако Скорцени сразу же доложил наверх, что возложенную на его бригаду операцию надо отложить. 19 декабря командование поинтересовалось у Скорцени – может ли он своей бригадой занять город Мальмеди. Скорцени ответил, что попробует, но не ранее 21 декабря. 

 Тем временем Скорцени отправил через линию фронта 9 диверсионных групп (по 4 солдата в каждой). Две группы сразу попали в плен, еще две – по словам Скорцени, вернувшись, рассказали сказки о своих подвигах, и 5 групп, по мнению Скорцени, нанесли некоторый ущерб американским войскам.

 28 декабря 1944 танковая бригада Скорцени была отправлена в тыл, на отдых.

 31 декабря 1944 Скорцени последний раз встретился с Гитлером в его ставке. Если верить Скорцени, фюрер никак не отреагировал на бездействие танковой бригады Скорцени в ходе Арденнского наступления, а лишь поделился с ним своими грандиозными планами наступления в юго-восточной Европе.

 10 января 1945 танковая бригада Скорцени была расформирована. Однако под командованием Скорцени остался батальон СС "Центр", парашютный батальон СС и батальон "Норд-Вест" (численностью в роту). 

 30 января 1945 Скорцени получил приказ Гиммлера отправиться со своими батальонами в городок Шведт-на-Одере. Там под командование "супердиверсанта" перешли три запасных пехотных батальона и саперный батальон, три артиллерийских дивизиона, а также два батальона ополченцев.  

 Скорцени должен был теперь воевать не как диверсант (что ему, впрочем, никогда и не удавалось), а в качестве сухопутного "полководца". По словам Скорцени, подчиненные ему войска были преобразованы в дивизию "Шведт". 

 В своих мемуарах Скорцени утверждает, что его войска в феврале 1945 будто бы вели ожесточенные бои против советского гвардейского танкового корпуса.  

 В марте 1945, по словам Скорцени, он получил приказ уничтожить захваченный американцами мост через Рейн в районе города Ремаген. 

 Рассказ Скорцени об этой операции вызывает полное недоумение. 

 Ранее он утверждал, что все его диверсанты остались на фронте, в Шведте. Теперь, по его рассказу, его "люди-лягушки" прилетели из Вены (!?), и в "морозную ночь" в конце марта (!?) "погрузились в ледяные волны Рейна". 

 Как или на чем плыли эти диверсанты – Скорцени не разъяснил. Но признал, что многие из них погибли от обстрела американцев в ходе этого заплыва. И еще не доплыв до моста – "лягушки" обнаружили, что американцы навели несколько понтонных мостов через Рейн.

 Скорцени утверждает, что немногие оставшиеся в живых диверсанты кое-как заминировали несколько понтонов. После чего все были захвачены в плен. Но якобы некоторый урон понтонам они нанесли..  

 31 марта 1945 Скорцени отбыл (по его словам – по приказу) в так называемую "Альпийскую крепость" – горы на границе Баварии и Австрии. Где благополучно проторчал до 15 мая.

 Скорцени оказался столь же неуловимым, как знаменитый Неуловимый Джо – которого никто не ловил. Поэтому 15 мая 1945 Скорцени сам, добровольно, обратился к американцам с просьбой взять его наконец в плен.

 В июле 1948 Скорцени так же легко бежал из плена. И никогда не был пойман, хоть и не особо скрывался.  

 Неуловимый Джо. Точнее – Неуловимый Отто. Поскольку знающие люди прекрасно понимали – что никаким "нацистским террористом номер один", или "супердиверсантом", или "асом секретных операций" Скорцени вовсе и не был.

 А был он лишь суперболтуном, умевшим вовремя смыться от опасностей, в первую очередь - фронтовых. И асом обмана - по запудриванию мозгов начальства своими "космическими супер-идеями". И вруном номер один - по представлению полного провала порученных ему операций – невиданными в мировой истории успехами. В общем-то – действительно в своем роде незаурядный тип.