Нам мало известно о населении остальной Африки IV— III
тысячелетий. Большинство африканских племён тогда и еще долгое время позже жило
в условиях неолита. Несколько больше, чем о других, мы знаем лишь о тех
племенах, с которыми непосредственно соприкасались египтяне.
В долине Нила, южнее египтян, обитало темнокожее население,
говорившее, повидимому, на языках кушитской ветви семито-хамитских языков.
Страна их у народов древнего Востока чаще всего обозначалась именем Куш; греки
и римляне называли её Эфиопией, затем она была известна как Нубия. Сами же
племена, населявшие в древности эту страну, имели различные названия. В науке
их чаще всего называют нубийцами или эфиопами (Следует заметить, что в наше
время эфиопами обычно называется не население Нильсиой долины, а население
современного государства Эфиопии (Абиссинии), представляющее этнически иной
народ.).
Нубийские эфиопы занимались скотоводством и земледелием;
вначале уровень развития их общества был сходен с египетским, и лишь позднее
Египет начал быстро опережать Эфиопию. Классы и государство возникли здесь
значительно позже — до некоторой степени в связи с завоеванием значительной
части страны Египтом.
Далее на юг, в пределах Судана, а также на побережьях Сомали
и Эритреи, где, вероятно, надо поместить упоминаемую египетскими источниками
страну Пунт, обитали негритянские и — в глубине страны — также пигмейские
племена. В древнейшие периоды истории Египта связь египтяне ними имела лишь
случайный характер.
К западу от Нильской долины обитали племена ливийцев,
говорившие на языках ливийско-берберской ветви семито-хамитских языков. Цвет
кожи их был светлее, чем у египтян. Судя по некоторым данным, область их
расселения простиралась вплоть до Атлантического океана; нынешние народности
Северной Африки, говорящие как на берберском, туарегском и других языках этой
группы, так и на диалектах арабского языка, являются их потомками.
Ливийцы представляли собой племена охотников, бродячих
скотоводов и первобытных земледельцев; условия их жизни в сухих степях были
неблагоприятны. Лишь в прибрежных долинах Северо-Западной Африки условия были
более пригодны для земледелия, но и здесь оно ещё не могло развиться во времена
энеолита. Классовое общество возникло у этих племён много позже, чем у их
соседей в долине Нила.
На северо-востоке соседями египтян были семитические
скотоводческие племена, о которых речь будет идти далее.
