В Египте при раскопках найдено немало кремнёвых ножей,
скребков, свёрл, относящихся ко времени III династии.
В погребальном сооружении одного из первых царей этой
династии кремнёвые свёрла, оставленные каменотёсами, были найдены сотнями. В
городских домах того же времени были обнаружены кремнёвые лезвия. Немало
кремнёвых орудий дошло до нас и от последующих времён Древнего царства.
Каменные свёрла имелись у каменотёсов, несмотря на соперничество медных. В ряде
случаев каменное и деревянное орудие даже не имело себе соперников. Резец
загоняли при ряде работ деревянной колотушкой, медь и золото ковали камнем,
зажатым прямо в руке. Камнями оббивали твёрдый камень, не поддававшийся
обработке при помощи меди. Каменными были также лощила.
Однако медные орудия, относящиеся к периоду Древнего
царства, найдены также в значительном количестве: разные ножи и резцы, тёсла,
топоры, пилы. Чаще всего это не настоящие орудия, а небольшие медные подобия
их, сделанные, видимо, ради экономии. Эти орудия должны были, по представлениям
древних египтян, служить погребённому с ними мертвецу в «потустороннем мире», и
они точно воспроизводили настоящие медные орудия. Такие наборы, уложенные в
ящики, изображены также на стенах гробниц. Там же показаны медные орудия в
действии — в руках мастеров. Медь обычно ковали.
Медные орудия находили, несомненно, большое применение в
деревообделочном ремесле. В изделиях из дерева нуждалось всё население
повсеместно и повседневно. Прежде всего дерево было нужно в земледелии, а также
для изготовления перекрытий, столбов, дверей в зданиях, в строительстве судов и
производстве предметов домашнего обихода.
Ни в чём, однако, торжество орудий из меди и их широкое
употребление не сказались с такой ясностью, как в невиданном до этого размахе
строительства из мягкого камня (известняка). Только благодаря широкому
употреблению медных орудий стал возможным такой подъём каменного строительства.
Медь в Древнем царстве употреблялась в естественном её виде,
без искусственного приплава олова. Орудия из меди были мягкими; можно полагать,
что их делали несколько твёрже путём крепкой ковки; действие пил и свёрл
усиливали при помощи твёрдого песка. По самим каменным изделиям видно, как
быстро снашивались медные орудия. Можно себе представить, какие груды медных
орудий должны были египтяне источить за время Древнего царства, ворочая
буквально горами камня! Железо же хотя и было известно, причём не только
метеоритного происхождения, но производственного значения ещё не имело.
