Обстоятельства возникновения и сложения государства в Ашшуре
нам неизвестны. Мы знаем лишь, что в тот период, который освещен письменными
памятниками, т. е. на рубеже III и II тысячелетий до н. э., Ашшур уже имел
крупное значение в межобщинном и межгосударственном обмене Передней Азии, и это
в значительной мере определяло его развитие.
Среди древнейших, может быть, легендарных имён правителей
Ашшура мы встречаем, повидимому, хурритские. Хотя, судя по собственным именам,
хурритский язык наряду с аккадским ещё долго (возможно, до конца II
тысячелетия) был распространён в Ашшуре и в окружающих селениях, однако
аккадскому языку принадлежала ведущая роль. Уже наместник III династии Ура в
Ашшуре пользуется аккадским языком для своей надписи; в дальнейшем в Ашшуре в
официальных надписях и документах пользовались исключительно аккадским языком и
клинописью, приспособленной к аккадскому языку.
Продолжая начатое Аккадом освоение торговых путей, Ашшур
основывает целый ряд подсобных факторий и колоний, из которых нам наиболее
известны важные торговые поселения в Малой Азии. Создание этих колоний,
несомненно, прямо или косвенно связано с завоеваниями, производившимися в
течение второй половины III тысячелетия династией Аккада и III династией Ура.
Обе эти державы включали, повидимому, также Ашшур и объединяли большие
территории в Двуречье, в предгорьях Загра и даже в Северной Сирии. Это
создавало благоприятные условия для освоения караванных путей и способствовало
развитию Ашшура и других мелких городов-государств на территории будущей
Ассирии.
Земля, повидимому, считалась в это время в Ашшуре общинной
собственностью. Наряду с храмовым землевладением, не игравшим, однако, столь
крупной роли, как в Шумере, существовали земли общин, которые находились в
руках свободных членов общин — как больших семей, так и отдельных лиц.
Систематически проводились переделы земельных участков. Земля обрабатывалась
большей частью самими членами общины с их семьями, частью же совместно с
рабами, а в богатых хозяйствах,— возможно, одними рабами. Изредка применялся
наёмный труд. Рабы являлись отчуждаемой собственностью своих хозяев. Неоплатные
должники становились домашними рабами кредитора, на срок или бессрочно —
неизвестно; массового характера долговое рабство ещё не приобрело, несмотря на весьма
сильное имущественное неравенство, которое развивается в это время между
верхушкой рабовладельцев и массой рядового населения.
