Человек
мустьерского времени по многим своим признакам стоял уже значительно выше
древнейших людей типа питекантропа, синантропа и гейдельбергского человека.
Останки
людей мустьерского времени впервые были обнаружены в Европе в 1856 г. в долине
Неандерталь (Германия). Затем последовали новые находки — на территории
Испании, Бельгии, Югославии, Франции, Италии. На территории СССР кости людей
мустьерского времени открыты в пещере Киик-Коба в Крыму, в гроте Тешик-Таш
(Узбекистан). В других странах вне Европы такие останки обнаружены в Палестине,
в Ираке, в Южной Африке, на Яве.
В
своём физическом строении люди мустьерского времени обнаруживают часто весьма
существенные отличия друг от друга, почему они и разделяются на отдельные
группы. Отличны, например, палестинские находки, с одной стороны, и европейские
(«шапелльцы»(Названы так по скелету, найденному в пещере около селения
Ля-Шапелль о-Сен (Франция).))— с другой. Отличаются друг от друга и европейские
находки. Но в целом у них так много общего, что всех этих древних людей
мустьерского времени принято обозначать одним общим наименованием —
неандертальцы (по находке в Неандертале).
Судя
по европейским находкам, неандерталец был коренастого сложения с массивным
скелетом и мощной мускулатурой. Рост его был небольшим, не превышая 155—165 см
для мужчин. Так как туловище неандертальца было относительно коротким, а изгибы
позвоночника были слабо выражены, то, возможно, ходил он сутулясь, а бегал
слегка пригнувшись к земле. О такой походке свидетельствуют массивные кости
стопы неандертальца из пещеры Киик-Коба в Крыму. Кисти рук неандертальца,
найденные в пещере Киик-Коба, оказались лапообразными. Особенности черепа неандертальца:
низкий, покатый, как бы «убегающий» назад лоб, сильно выступающие вперед
надбровные дуги, сливающиеся в сплошной надглазничный валик. Верхняя челюсть
сильно выдаётся вперёд, резцы крупные, лопатообразные. Подбородочного выступа
нет.
Мозг
неандертальцев — а это много важнее внешних особенностей рельефа черепа — был
уже значительно развит. Помимо значительного объёма (1300—1600 куб. см) он и по
строению обнаруживает признаки дальнейшей эволюции. На слепках, сделанных с
внутренней полости неандертальских черепов, ясно видно развитие отдельных долей
мозга, связанных с размещением центров высшей психической деятельности:
увеличиваются лобные доли, разрастается теменная доля. Соответственно развитию
мозга повышается свод черепа, уменьшается наклон лба, округляется затылок, т.
е. обнаруживаются черты, ещё больше связывающие неандертальца с современным
человеком. Наиболее отчётливо такие черты, как мы увидим дальше, выражены были
у неандертальцев, останки которых найдены в Палестине.