Гутеи на десятки лет ослабили мощь рабовладельческой знати.
Исторические памятники, отражавшие интересы рабовладельческой знати, остро
ненавидевшей завоевателей, называют племя гутеев «драконом гор, врагом богов».
Одним из проявлений ненависти к владычеству гутеев было изъятие из царских
списков, составленных несколько позже, династии города Лагаша. Дело в том, что
вожди гутеев, не будучи в состоянии создать аппарат управления государством,
который бы объединил всё Двуречье, сделали, невидимому, город-государство Лагаш
центром управления Шумера. Об этом свидетельствуют надписи и документы
хозяйственной отчётности Гудеа, который был патеси Лагаша и современником
гутейского владычества.
В своих надписях Гудеа утверждает, что он стремился защитить
слабых, сирот и вдов от посягательства сильных. Во время народных праздников,
сопровождавших главнейшие этапы сооружения храма бога Нингирсу, предоставлялась
защита должникам от посягательств ростовщиков, облегчалась судьба подсудимых и
даже рабы могли пользоваться некоторой свободой и не должны были в это время
подвергаться наказанию. В одной из надписей Гудеа содержится намёк на
социальные сдвиги, которые произошли в это время в Шумере. В тексте на статуе
Гудеа говорится: «Когда Нингирсу на свой город благой взор бросил, Гудеа благим
пастырем в стране (т. е. в Шумере) выбрал, из среды 216 000 мужей его мощь
выставил» и т. д. Если, действительно, во время Гудеа число полнонравных
граждан Шумера достигало примерно 216 тыс. человек, то из этого следует, что в
отдельных шумерских городах-государствах того времени полноправных граждан
стало значительно больше; как уже упоминалось, в надписи одного из
предшественников Урукагины указывалось, что число «мужей» в городе Лагаше в то
время равнялось только 3600.
Вообще не следует рассматривать 60 лет владычества гутеев
над Двуречьем как время полного упадка Шумера В условиях гутейского господства
Гудеа смог развить крупное строительство, для которого он, по его утверждению,
привлекал одних мужчин, возможно — рабов. Строительный материал добывался из
Элама, Ливана, Магана и Мелуххи (т. е., возможно, из Аравии). При Гудеа начался
расцвет шумерской литературы и искусства. Возможно, конечно, что Гудеа создавал
благополучие Лагаша за счёт других частей Двуречья и этим, так же как и своей
социальной политикой, вызывал недовольство крупной рабовладельческой знати
прочих городов Шумера.
Видимо, в течение всего периода своего господства в Двуречье
гутеям приходилось сталкиваться с мятежами и восстаниями в подвластных городах.
В конце концов гутеи были разбиты в войне с Уруком, а затем, в 2132 г. до н. э., гегемония
над Двуречьем перешла к Уру. В Уре в это время, согласно царским спискам,
правила третья его династия.
