Отцом Агафокла Диодор Сицилийский называет Каркина
Региянина, который, будучи изгнан из своего родного города, переселился в
сицилийские Фермы, принадлежавшие тогда Карфагену. Здесь и появился на свет
Агафокл. Пишут, что отец отрекся от него сразу после рождения, напуганный будто
бы страшными предсказаниями. До семи лет мальчик воспитывался в семье своего
дяди по матери Гераклида. Потом отец признал его и взял обратно в свой дом. В
это время он уже переселился из Ферм в Сиракузы, где получил гражданство. Жили
родители Агафокла очень бедно. Сына они с малых лет обучали гончарному ремеслу.
Вскоре после окончательного падения тирании Дионисия
Младшего Каркин умер. Однако положение его сына после этого не только не
ухудшилось, но, напротив, стало улучшаться с каждым днем. Один знатный
сиракузянин по имени Дамас влюбился в Агафокла и стал дарить ему дорогие
подарки. Вскоре юноша уже имел некоторый достаток. Хотя позорное начало его
карьеры, казалось, обрекало его на развратную жизнь, он в силу врожденной
доблести нашел для этих денег совсем другое применение. Агафокл приобрел дорогое
оружие и всего себя посвятил воинским упражнениям. Некоторое время спустя его
избрали стратегом в Акрагант, где он быстро приобрел популярность благодаря
дерзкой отваге в сражениях и смелым речам в собрании. После смерти Дамаса
Агафокл женился на его жене и унаследовал все огромное состояние своего
любовника.
В 325 г.
до Р.Х. в числе других стратегов Агафокл был направлен в Италию на помощь
Кротону, осажденному брутиями. Вскоре он поссорился с верховным стратегом
Сосистратом и с отрядом наемников перешел сначала на службу к тарентийцам, а
потом к регийцам. Когда в Сиракузах возобновилась распря между народом и
олигархами (во главе последних встал старый враг Агафокла Сосистрат), Агафокл
вернулся в Сицилию и вступил в войско демократов. Во многих сражениях он
проявлял отвагу, дерзость и полководческое искусство. Его популярность росла с
каждым днем, и вожди демократической партии не без основания стали подозревать
Агафокла в тиранических намерениях. Враги хотели убить его, но Агафокл ловко
избег смерти и с отрядом наемников покинул Сиракузы. Вскоре враждующие партии
примирились, была объявлена амнистия, и он смог вернуться в родной город. А
поскольку Агафокл не принадлежал теперь явно ни к одной из партий, граждане
избрали его в 319 г.
до Р.Х. "стратегом и защитником мира". Эта должность давала
прекрасную возможность для установления тирании. Однако Агафокл не спешил и
прежде всего постарался пополнить войско теми наемниками, которые раньше
служили под его командованием и на верность которых он мог всецело рассчитывать.
Только в 317 г.
до Р.Х., когда все было готово для совершения государственного переворота,
Агафокл приступил к осуществлению своего замысла. Он приказал народу прийти на
собрание в театр якобы для того, чтобы обсудить новое государственное устройство.
Совету он велел сойтись в гимнасии для предварительного обсуждения вопроса.
Вслед за тем он вызвал солдат, приказал им окружить народное собрание, а
советников перебить. К смерти были приговорены также многие вожди
демократической партии. Сиракузяне оказались совершенно не готовы к такому
обороту событий и потому были застигнуты врасплох. Наемники бросились на
безоружных и в короткий срок перебили до 4000 человек. Имущество их было
разграблено, а их жены и дочери претерпели все возможные оскорбления.
Однако этим дело не ограничилось. В течение нескольких дней
Сиракузы находились во власти разнузданной солдатни и испытали все ужасы,
которые обычно выпадают на долю захваченного врагами города. Убийства,
изнасилования и грабежи совершались прямо средь бела дня, и негде было искать
защиты от беззакония. Только после того, когда все политические противники
Агафокла были истреблены или бежали, а солдаты насытились бесчинствами, он
созвал народное собрание и объявил, что, избавив сиракузян от власти олигархов,
передает теперь всю полноту власти народу, отказывается от должности стратега и
становится частным лицом. Знатные граждане, напуганные разгулом террора,
отнеслись к этим словам с недоверием и хранили молчание. А чернь, которая
охотно принимала участие в грабежах, напротив, стала бурно выражать свое
несогласие и требовать, чтобы за Агафоклом не только сохранилась должность
стратега, но чтобы в его руки перешло единоличное командование войсками. Так,
формально избранный народом, а на самом деле выкрикнутый толпой, Агафокл вновь
принял верховную власть (которую он, впрочем, и так не собирался отдавать).
Немедленно были проведены законы в интересах неимущих: кассация долгов и
наделение землей безземельных. Агафокл сделался тираном, хотя не принял поначалу
ни одного из царских атрибутов. По виду он оставался простым гражданином —
бесстрашно выходил к народу без охраны и дозволял к себе свободный доступ.
Овладев Сиракузами, Агафокл стал помышлять о восстановлении
в прежних пределах сицилийской державы Дионисия I. В 315 г. до Р.Х. он несколько
раз безуспешно подступал к Мессене, но не смог ее взять, так как там нашло
убежище множество сиракузских изгнанников. Немало сиракузян скрывалось также в
Акраганте. Своими речами они возбудили граждан этих городов против Агафокла,
после чего Акрагант объединился с Гелой и Мессеной. В 312 г. до Р.Х. Агафокл
возобновил войну с мессенянанми. Его солдаты, нечаянно подступив к городу,
захватили много пленных и большую добычу. Горожане по требованию Агафокла
изгнали от себя всех сиракузских изгнанников и открыли перед ним ворота.
Поначалу он повел себя с побежденными ласково, но потом велел схватить и
предать казни 600 человек. В том же году полководцы Агафокла Пасифил и Димофил
имели под Галарией сражение с сиракузскими изгнанниками и нанесли им поражение.
Многие сицилийские города перешли после этого под власть Агафокла. Эти успехи
послужили поводом к большой внешней войне.
Карфагеняне уже давно с тревогой наблюдали за ростом
могущества Агафокла и оказывали его противникам энергичную поддержку. Но
убедившись, что сицилийцы не в состоянии остановить рост его державы, они сами
выступили против Агафокла. В 311
г. до Р.Х. карфагенская армия, во главе которой стоял
полководец Гамилькар, на 130 кораблях начала переправу в Сицилию. Сильная буря
разметала флот. Более 60 боевых кораблей и множество транспортов затонуло. Но
высадившись в Сицилии, Гамилькар сумел в короткий срок навербовать большое
число наемников и вскоре имел под своим началом 40 000 пехоты и 5000 конницы.
Готовясь к войне с ним, Агафокл прежде всего постарался укрепить свой тыл.
Жители Гелы внушали ему сильные подозрения. Он велел казнить более 4 тыс.
горожан, а имущество их забрал себе. После этого он двинулся против карфагенян
и встретился с ними под Филаридами. Уверенный в победе Агафокл атаковал
вражеский лагерь и сильно стеснил противника. Гамилькару грозило неминуемое
поражение, но тут очень кстати для него из Карфагена прибыло новое войско. Оно
с ходу вступило в бой и напало на греков с тыла. В результате армия Агафокла
была разбита и бежала с поля боя, потеряв до 7 тыс. человек убитыми. Тиран
отступил в Сиракузы, а подвластные ему города — Камарина, Леонтины, Катана,
Тавромены и Мессена — немедленно перешли на сторону карфагенян (Диодор: 19).
Видя, что союзники его покидают, а карфагеняне овладели уже
большей частью острова, Агафокл решил перенести войну в Африку. Поскольку в
данном случае очень важно было соблюсти тайну, он не стал сообщать народу о
своих замыслах, но сказал только, что нашел путь к победе: пусть граждане
наберутся стойкости для перенесения продолжительной осады, а тем, кому
настоящее положение не нравится, он предоставляет полную свободу уйти из
города. Когда тысяча шестьсот человек ушло, он снабдил остальных необходимым на
время осады количеством хлеба и жалованием. С собой он взял на текущие нужды
только 50 талантов, надеясь добыть остальное не столько у союзников, сколько у
неприятеля. Потом он освободил всех рабов, по возрасту пригодных для военной
службы, привел их к присяге и посадил вместе с большей частью своего войска на
корабли. Всех остальных он оставил защищать родину.
На седьмой год своего правления (в 310 г. до Р.Х.) в
сопровождении двух взрослых сыновей, Архагата и Гераклида, Агафокл вышел с
флотом в море, причем никто из его солдат не знал, куда его везут. Все думали,
что плывут за добычей в Италию или в Сардинию. Агафокл тогда только впервые
открыл всем свое намеренье, когда войско было высажено на берег Африки. Корабли
он велел немедленно сжечь, чтобы все знали: возможность бегства отнята и им
суждено либо победить, либо умереть. После этого греки двинулись на карфагенскую
столицу, все разоряя на своем пути, сжигая усадебные постройки и поселки. С
ходу был взят Тинит (Тунис), где захватили огромную добычу. Узнав о высадке
Агафокла, карфагеняне пришли в великое смятение. В спешном порядке они
снарядили 30-тысячную армию, во главе которой встали Ганнон и Бомилькар. Вскоре
произошло сражение, в котором пали две тысячи сицилийцев и три тысячи
карфагенян. Ганнон был убит, а Бомилькар велел своим солдатам отступать. Эта
победа воодушевила сицилийцев и сломила дух карфагенян. Не встречая
сопротивления, Агафокл взял Адримит, Тапс и расположился лагерем поблизости от
Карфагена так, что со стен города можно было видеть, как уничтожается ценнейшее
имущество, опустошаются поля и пылают усадьбы. По всей Африке распространился
страшный слух о разгроме карфагенского войска и о захвате городов. Все как бы
оцепенели от изумления, каким образом могла эта неожиданная война обрушиться на
столь великую державу, к тому же со стороны врага, уже побежденного. Изумление
перешло затем мало-помалу в презрение к карфагенянам. Спустя короткое время не
только африканцы, но и наиболее знаменитые города, учитывая новое положение
дел, перешли на сторону Агафокла и снабдили победителей продовольствием и
деньгами.
В довершение этих несчастий, постигших карфагенян, их войско
в Сицилии было уничтожено вместе с полководцем Гамилькаром (в 309 г. до Р.Х.). Пришла
весть, что вскоре после ухода Агафокла из Сицилии карфагеняне стали менее
энергично вести осаду. Затем во время ночного сражения их войско попало в засаду
и было почти полностью истреблено Антадром, братом Агафокла. Гамилькар попал в
плен и был умерщвлен после долгих мучений. Поэтому, поскольку и на родине и за
ее пределами участь карфагенян была одна и та же, от них отложились не только
города-данники, но также и союзные цари. Среди них был царь Кирены Офелла. Он
договорился через послов с Агафоклом, чтобы после победы над карфагенянами ему
досталась власть над Африкой, а Агафоклу — над Сицилией. Вскоре Офелла вместе
со своим войском прибыл к Агафоклу. Тот, опутав его ласковыми речами и низкой
лестью, очень часто с ним вместе обедал, разрешил ему усыновить своего сына, а
затем убил. Наемники Офеллы, которых Агафокл привлек щедрыми обещаниями,
немедленно перешли на его сторону.
К 307 г.
до Р.Х. положение воюющих сторон отчасти уравнялось. Агафокл, захватив Гиппон и
Утику к западу от Карфагена, занимал со своим войском значительную часть
карфагенской территории, а саму столицу заставил страдать от голода. Но
штурмовать укрепления Карфагена он даже не пытался. В свою очередь, карфагеняне
блокировали флотом Сиракузы и сильно затрудняли подвоз к ним продовольствия. На
суше они, впрочем, не предпринимали активных действий. Против сиракузян воевали
в основном акрагантский полководец Ксенодок и сицилийские изгнанники. Однако
Агафокл не был уверен, что в его отсутствие защитники проявят должную
твердость. Поэтому, поручив африканскую войну сыну Архагату, он погрузил на
корабли 2000 солдат и поспешил в Сицилию. Высадившись в Селиунте, он покорил
себе этот город, затем выбил вражеский гарнизон из Ферм. Но пока он вел войну в
Сицилии, карфагеняне уничтожили значительную часть сицилийского войска в
Африке, а оставшуюся часть загнали в окружение около города Тунита. Узнав об
этом, Агафокл поручил сицилийское войско Лептину, а сам на 17 кораблях вновь
отправился в Африку. Лептин, развивая успех, вошел в акрагантские пределы и
нанес противнику новое поражение.
Между тем, возвратившись в Африку, Агафокл понял, что
положение здесь непоправимо. Наемники-африканцы покинули его, а с оставшимися
ему верными солдатами он вскоре потерпел поражение. Глубокой ночью он бежал из
лагеря и с незначительным числом спутников уплыл в Сицилию. Когда его солдаты
поняли, что их бросили, они умертвили сыновей Агафокла, а затем сдались карфагенянам.
Сам Агафокл благополучно добрался до родного берега. Имея большую нужду в
деньгах для уплаты жалования наемникам, он коварным образом захватил союзную
Эгесту. Малоимущих жителей он велел казнить, а богатых подверг различным
мучениям, допытываясь от них, где они скрывают свои деньги. Пишут, что горожане
подверглись в этот день неисчислимым мучениям. Одних пытали, привязав к спицам
колес, других расстреливали из катапульт, третьих укладывали на большую медную
кровать, разводили под ней огонь и сжигали заживо. Женщин подвергали пыткам
наравне с их мужьями. Одним огромными щипцами переламывали суставы, другим
отрезали груди. Тем, которые были на сносях, накладывали на поясницу кирпичи и
таким образом выдавливали плод. Большинство горожан было умерщвлено, а
оставшиеся в живых девицы и мальчики проданы в рабство в Италию. Это был не
единственный пример лютости тирана. Чтобы отмстить солдатам, погубившим в
Африке его сыновей, он велел учинить тщательный розыск в Сиракузах и казнить
всех их родственников — братьев, сестер, отцов, жен и детей. Приказ был
исполнен с беспощадной точностью — палачи убивали всех без разбора, не давая
пощады даже младенцам в пеленках. Тела казненных были брошены без погребения на
морском берегу.
Война тем временем продолжалась. В 306 г. до Р.Х. полководец
Агафокла Пасифил перешел вместе со всем своим войском на сторону Акраганта.
Узнав об этом, Агафокл пришел в такое отчаяние, что послал к акрагантянам с
мирными предложениями. Он обещал оставить Сиракузы, восстановить там
демократическое правление, а себе просил только две крепости — Фермы и
Кефалидию. Однако акрагантский тиран Динократ требовал, чтобы Агафокл покинул
Сицилию и дал ему своих сыновей в заложники. Агафокл не мог принять таких
условий и ради продолжения войны с Акрагантом стал искать мира с карфагенянами.
Те, истощенные тяжелой войной, охотно пошли ему навстречу. Агафокл вернул
Карфагену все захваченные у него города в обмен на деньги и зерно. В том же
году, по примеру Птолемея, Антигона, Деметрия и Селевка, он официально принял
царский титул.
В 305 г.
до Р.Х. Агафокл выступил против Динократа. Сражение между ними произошло под
Горгием. Часть изгнанников из ненависти к Динократу изменила ему и перешла на
сторону Агафокла. Остальные бежали. Семь тысяч человек, поверив обещаниям
Агафокла, сдались ему в плен. Он велел их разоружить, а затем всех перебить до
последнего человека. Динократ запросил мира и признал над собой власть
Агафокла. Изменника Пасифила казнили в Геле (Диодор: 20).
О последних годах правления Агафокла нам известно очень
мало. Заключив мир с карфагенянами, он покорил некоторые города, отложившиеся
от него в надежде на собственные силы. Затем он переправился в Италию (в 300 г. до Р.Х.). Здесь ему
пришлось столкнуться с бруттиями, которые считались в то время самыми храбрыми
и самыми богатыми из южных италиков и к тому же всегда были готовы напасть на
соседей. Бруттии, испуганные слухами о его приготовлениях, отправили в Сицилию
послов просить о союзе и дружбе. Агафокл пригласил послов на обед, чтобы они не
увидели, как переправляется его войско, а назавтра, вместо того чтобы начать
назначенные на этот день переговоры, сел на корабль и переправился в Италию,
обманув таким образом послов. Но это коварство не принесло ему радости: уже
через несколько дней тяжелая болезнь заставила Агафокла возвратиться в Сицилию.
Видя безнадежность его положения, его сын Агафокл и его внук Архагант, сын
Архаганта, вступили в междоусобную войну, оспаривая друг у друга царство, как
будто Агафокл был уже мертв. Сын был убит, а внук захватил царскую власть.
Перед смертью Агафокл отправил в Египет свою жену Феоксену вместе с ее
малолетними детьми и сразу после этого скончался (в 289 г. до Р.Х.). Его держава
распалась. Узнав об этом, карфагеняне переправились в Сицилию и подчинили себе
многие города (Юстин: 23; 1).