Будущий епископ Абсалон (дат.  Absalon ок. 1128, Фьеннеслев — 21 марта 1201, Сорё) родился в знатной семье Виде, в которой воспитывался юный принц, будущий король Дании, Вальдемар I Великий. 

 Это была религиозная и образованная семья. 

 В одних источниках говорят о «семье Виде», а в других имя отца Абсалона часто пишут, как Ассер Риг. Есть легенда о рождениие Абсалона. Ассер Риг решил построить в Фьеннеслеве церковь, однако, не закончив строительства, должен был отправиться на войну. Прощаясь, он просил жену, которая в то время была в тягости, чтобы она, если родит сына, поставила на церкви колокольню, если же дочь, обошлась бы без этого украшения. Возвращается он спустя время домой и видит над церковью две колокольни! Жена принесла ему двух сыновей, и это были Абсалон и Эсбёрн. (Степень правдивости легенды оценивать не будем, просто скажем, что она есть.)  

 Брат Абсалона Эсбёрн или Асбьорн (дат. Esbjørn) также стал выдающимся государственным деятелем и воином, но здесь речь не о нём.

 После получения начальных знаний дома, Абсалон был отправлен для дальнейшего обучения в Париж. Там он изучал теологию и церковное право. 

 Получив, таким образом, богословское образование, в 1158 г., еще не достигнув 30-летнего возраста, по настоянию Вальдемара был избран епископом города Роскилле (другой вариант написания: Роскильд). 

 С тех пор он стал главным советником Вальдемара I, способствовал проведению имперской политики, которая дала Дании превосходство в Балтии. 

 Вступлению в 1157 г. Вальдемара I на престол предшествовала продолжительная междоусобная война его со своими братьями Свендом и Кнудом. 

 Этими междоусобицами воспользовались славяне-руяне (руяне – жители острова, тогда называвшегося Руян, а теперь это о. Рюген у берегов Германии). Они предприняли ряд опустошительных вторжений в Ютландию и датские острова: был разрушен Орхус (вариант написания: Ааргуз) и руяне дошли до Роскилле. Лаланд платил им дань. Их набеги на прибрежную территорию Дании привели к тому, что при воцарении Вальдемара одна треть королевства была опустошена и обезлюдела. Само существование Дании как королевства требовало подавления славян, населявших побережье Балтийского моря.  

 Этой задаче Абсалон посвятил большую часть своей жизни. 

 Вальдемар имел те же цели. И всего за свою жизнь он провел против славян (и не только их!) более 20 сухопутных и морских походов с целью территориального расширения Дании и распространения христианства.  

 Первая экспедиция против вендов, которой руководил лично Абсалон (как военачальник!), была проведена в 1160 году. Тогда же князь руян Тетыслав начал переговоры с Вальдемаром I и епископом Абсалоном. Был заключен мирный договор, а в 1162 году руяне даже поддержали датчан при осаде Вологощи (но эта осада была не завоевательным походом Дании – тогда Вальдемар и сам только помогал завоевывать Вологощь германцам). 

 Уже сделанного Вальдемару и Абсалону показалось мало. И в 1168 году последовал новый поход против руян, после чего их главное языческое святилище Аркона было разрушено. Абсалон снова лично принял участие в этом походе на Руян, после чего основал на острове 12 церквей, и Рюген вошёл в состав епископства Роскилле.

 То есть таким образом Дания присоединила к своим владениям о. Рюген.

 Уничтожение этого опорного пункта вендов позволило датчанам сократить свой флот. Но это не решало проблемы Дании полностью. В предыдущие годы, кроме руян, нападения на Данию совершали и другие племена балтийских славян. Датчане наносили (еще до Вальдемара) ответные удары, но после этого набеги на Данию прекращались на какое-то время, а потом возобновлялись. И, видимо, особенно в этом отличались пираты поморского города Волина. И в 1170-ых годах (в разных источниках даются разные даты от 1170 до 1177 г.) Волин был датчанами взят и сожжен. После этого большая часть жителей Волина перешла жить в Камину (Камень Поморский), а в Волине жизнь еще продолжала теплиться, но он уже стал безопасен для Дании.

 Абсалон в 1177 году стал архиепископом Лундским (главой датской церкви). 

 Не все желаемые территории успел завоевать сам Вальдемар I. В завоевании славянских территорий он многого не мог сделать, т.к. принял вассальство перед Священной Римской империей. А в то время славяне, жившие на берегу Балтики (кроме руян) от границ Дании и до Одера были уже завоеваны Св. Римской империей или, как чаще говорят, германцами. Даже князь славян-поморян живших уже к востоку от Одера, в 1170 году принял титул герцога от императора германцев и его земли тоже стали землями Св. Римской империи. И покушаться на все эти земли, пытаться присоединять их к территории Дании Вальдемар не мог.

 Но что не сумел он, то продолжил завоевывать Кнуд VI, взошедший на трон в 1182 году после смерти Вальдемара. Благодаря прямому вмешательству Абсалона (см. ниже) Кнуд VI не принял вассальной зависимости от германцев.

 При Кнуде VI Абсалон стал фактическим правителем страны. 

 В результате следующей и последней военной кампани Абсалона (1184 г.) были покорены территории Мекленбурга и Померании, уничтожен флот славян-поморян, который атаковал датского вассала на острове Рюген.

 В конечном счете это привело к завоеванию больших территорий Гольштейна, Померании и Мекленбурга. 

 Таким образом, поскольку территории к северу от Гольштейна были датскими и до вступления на престол Вальдемара I, а на восток от Гольштейна шли именно территории  Мекленбурга и  Померании, - после завоевания земель, владения Дании стали простираться сплошной не очень широкой полосой вплоть до тех мест, которые в наше время относятся к Польше (Волин)!

 После этого Абсалон согласился передать командование армией и флотом герцогу Вальдемару (брат Кнуда, к тому времени это герцог Гольштейна, а позже король Дании Вальдемар II) и полностью посвятил себя управлению империей, которую он создал.

Эпилог

 Уже после ухода Абсалона от завоевательной деятельности, а точнее после 1192 года датская политика на южном направлении определялась братом Кнуда Вальдемаром, который продолжил завоевания и еще более расширил датские владения на восточно-балтийские территории вплоть до реки Одер и далее.  

 Также в 1170, 1194 и 1197 гг. проводились высадки датских войск в Северной Эстонии (с побережья). 

 В 1204 г. Римский Папа даровал право лундскому архиепископу (Абсалону) объявлять крестовые походы в Прибалтику. Что и было вскоре сделано. 

 В 1219 г., был объявлен крестовый поход в Эстонию в результате которого Северная Эстония была захвачена.

 Легенда говорит, что в начале битвы удача улыбалась эстам. Некоторые отряды датчан, не выдержав натиска дружинников, начали отступать. И в это время над полем боя взметнулось красное полотнище с белым крестом. Среди датчан быстро распространился слух, что оно ниспослано Богом во имя победы над язычниками. Появление знамени остановило бегущих датчан, и бой возобновился с новой силой. 

 В результате иноземцы одержали победу, уничтожив более тысячи дружинников-эстов. А день победы стал отмечаться как день рождения данне-брога – самого древнего в Европе флага датского государства. Место же, над которым оно появилось, стали называть Садом датского короля – Taani kuninga aed.

 Считается также, что следы датского владычества остались в названии города Таллинн (по одной из версий это производное от "таани линн", букв. "датский город") и в гербе столицы Эстонии, элементы которого были частично заимствованы у датчан.  

 С этого времени в руках датчан было почти все южное побережье Балтики плюс некоторые области на территории современных Швеции и Норвегии. Впрочем, довольно многие территории были вскоре потеряны уже тем же Вальдемаром II. 

Церковная и государственная деятельность

 Как говорят энциклопедии, в этой сфере Абсалон также показал свои выдающиеся качества. Сначала он поддерживал союз Вальдемара I с германским императором Фридрихом I Барбароссой против Римского Папы Александра III. К 1167 году Абсалон и Вальдемар примирились с Папой.

 С тех пор целью его политики было освобождение от влияния Священной Римской империи. Вопреки его советам и предупреждениям, Вальдемар I в 1162 году подтвердил свою вассальную зависимость от Фридриха Барбароссы. Но Абсалон смог не допустить продолжения вассальной зависимости Дании при следующем короле Кнуде. Когда в 1182 году на короновании Кнуда VI в Роскилле прибыл императорский посланник для получения феодальной присяги от нового короля, Абсалон яростно выступил против него. В качестве условия для принятия присяги Абсалон потребовал получения королем в лен от императора Св. Римской империи каких-нибудь земель. Таким образом, ему удалось отвергнуть требование присяги.

 Получив от короля Вальдемара I в личное владение селение (или, как чаще пишут, – деревню) Хаун, или Хавн (дат. Havn), Абсалон в 1167 г. возвел около нее замок, окружил укреплениями и пожаловал селению привилегии; впоследствии там развился город, названный Копенгагеном (дат. København, переводится как «торговая пристань»).

 В 1167 году Абсалон руководил первым датским Синодом в Лунде. Был опекуном Кнуда VI и, как уже было сказано, после вступления последнего на престол содействовал проведению независимой от Священной Римской империи политики. Был сторонником канонизации отца Вальдемара I, Кнуда Лаварда. 

 В 1177 стал архиепископом Лундским и епископом Сконе (сменив на этих постах влиятельного в Риме, но неугодного датскому королю архиепископа Эскиля, друга и последователя св. Бернарда Клервоского), сохранив за собой и Роскилльское епископство.

Будучи архиепископом, Абсалон строго следил за соблюдением канонов, созывал соборы духовенства, добиваясь усиления дисциплины и порядка. Он одарил Церковь многочисленными пожалованиями, содействовал строительству храмов, делал богатые личные пожертвования церквям и монастырям по всей Дании, основал монастырь в Сорё, которому покровительствовал. Поддерживал деятельность религиозных орденов, таких как ордены цистерцианцев и августинцев, основывал школы и многое делал для распространения культуры. Абсалон боролся за укрепление Церкви скандинавских стран, ее автономию под эгидой Дании. Восстановив на время подчинение Уппсальского архиепископства Лундскому (1178 г.), Абсалон стал оказывать влияние на внутренние дела Швеции; в то же время конфликт, возникший в Норвегии между архиепископом и королем, усилил его влияние и в этой стране. При Кнуте VI Абсалон твердо руководил государством, укрепил административную власть и финансовое положение, при нем было составлено уложение, регулирующее отношения между королем и его вассалами. Абсалон стремился расширить связи Дании с европейскими державами (в частности, с Францией).

 По прямому указанию Абсалона его приближенный Саксон (позже прозванный «Грамматиком»), бывший воин, а позднее клирик в монастыре Сорё, написал хронику Gesta Danorum (Деяния Данов) — первое датское историческое сочинение, получившее распространение в Зап. Европе.  

 При Абсалоне Свен Аггесен написал Brevis historia regum Daniae (Краткая история королей Дании, 1185). И есть версия, не была ли и эта летопись написана по заказу Абсалона. 

 Наконец, в то же время, вероятно, в 1194 году, была составлена "Генеалогия датских королей" ("Genealogia regvm Danorvm") аббата Вильгельма из Эбельхольта (Wilhelm us Ebelholtensis). 

 Абсалон был рачительным хозяином и заботился о приумножении церковного имущества. Типичный представитель старой знати, потомок данов-викингов, Абсалон не был ни аскетом, ни мистиком, но олицетворял собой другой тип, также характерный для средневековой Церкви: активный, воинственный и практичный, он, когда это было нужно для дела, предпочитал сутане доспехи, а архиепископским покоям — борт корабля. В заботах об интересах Дании Абсалон большую часть жизни провел в войнах и плаваниях, лично руководил сражениями и до конца дней берег свое боевое оружие и облачение. Умер в 1201 году и похоронен в монастыре Сорё.